Great Barrier Island

At first, I wanted to go to Waiheke Island to have my “island experience“, but when Robby invited me over, I decided I would have it on Great Barrier Island which is even more secluded and way more far away. On clear and sunny days, you could even see Coromandel. I keep telling people that at some time in my life, I want to live on my own little island so that was a good opportunity to find out if that was the right thing for me.

Zuerst wollte ich ein wenig Zeit auf Waiheke Island verbringen, aber dann hat Robby mich auf Great Barrier Island eingeladen und ich beschloss, dass ich meine Inselerfahrung dort haben würde. Great Barrier Island ist noch mehr abgelegen und ungefähr 4,5 Stunden mit der Fähre von Auckland entfernt. An klaren Tagen kann man Coromandel sehen. Ich erzähle den Leuten immer, dass ich irgendwann auf meiner eigenen kleinen Insel leben will - Zeit, diese Idee auf Herz und Nieren zu prüfen.

View from the deck

You really need to have an off-road car to reach Robby’s place. We tried to make a video of the roads, but the video did not show the bumpy and adventurous feeling you had in Robby’s car. I said it felt like a very old roller coaster. I even was on his quad bike, both the way up and down to his house. Robby’s house is surrounded by mainly untouched nature in a very peaceful setting. I enjoyed spending time in his garden. Milly and Josefine also stayed at Robby’s house and together we had a good time, Milly could always think of a nice meal each evening and my favourite meal was definitely parsley pasta with cheese which was a recipe from Josefine. They introduced me to pancakes with lemon juice and sugar. Gosh, that was so nice, but on the day Milly left I had way to many pancakes. Nothing really beats fresh lemons from the garden.
The toilet was definitely an experience as well - up on a hill outside which was very nice when the sun was shining, but not so nice when it was dark, windy and rainy.

Man braucht ein Offroad-Auto, um Robbys Haus zu erreichen. Wir haben sogar ein Video von der Fahrt gemacht, aber es vermittelt nicht wirklich das abenteuerliche Gefühl, das wir in seinem Auto hatten. Es fühlte sich ein bisschen an wie eine sehr alte Achterbahn. Ich bin sogar mal mit auf dem Quad gefahren. Robbys Haus liegt sehr abgelegen und ist umgeben von hauptsächlich unberührter Natur. Milly und Josefine waren auch bei Robby und wir hatten eine gute Zeit zusammen. Milly hatte immer eine Idee, was wir kochen können. Mein Lieblingsessen waren Nudeln mit Petersilie und Käse. Ich habe zum ersten Mal Pfannkuchen mit Zitronensaft und Zucker probiert - das passt einfach sooo gut zusammen!
Der Gang zur Toilette war definitiv eine Erfahrung - draußen auf einem Hügel und über einen kleinen Weg aus Steinen zu erreichen. Das war gut, solange es sonnig war, aber weniger gut bei Wind, Regen und Dunkelheit.

We did the spring clean around the house and it was a very satisfying feeling after it was done. Milly made the pantry look like a supermarket. She also cleaned the oven and we found out that it was actually blue. There was also some garden work to do: I did some weeding, helped Robby making new beds and clearing the old ones. We tried to build a structure for new tomato beds. It was so nice to have honey freshly farmed from the bee hives. We also did some cleaning at Robby’s painting job and picked up some cow shit. I felt so good once it was done.

Frühjahrsputz stand im Haus auf dem Programm und ich war wirklich zufrieden mit dem Ergebnis. Milly hat der Speisekammer etwas Supermarkt-Flair verliehen und sie hat den Ofen geputzt, der erstaunlicherweise unter dem ganzen Ruß sogar blau ist! Wir haben auch etwas Gartenarbeit erledigt: Unkrautzupfen, neue Beete anlegen und die alten auf Vordermann bringen. Robby und ich haben ein Gerüst gebaut, an dem die Tomatenstauden entlangwachsen können. Wir hatten sogar frischen Honig aus dem Bienenstock! Es gab Einiges zum Saubermachen, denn Robby ist Maler. Am letzten Tag haben wir auch noch Kuhmist eingesammelt. Ich habe mich wirklich gut gefühlt, als wir endlich genügend gesammelt hatten!

Smookie, the cat

 I did not really get to see much of Great Barrier Island, but I enjoyed our two walks down to the beach and I still regret not getting into the water the second time. It was cold and I did not feel so well, but the next time nothing will stop me. How often do you have a beach to your own? It is really amazing and I felt a bit infinite there, you know? Just looking at the water and forgetting everything around you. The girls collected some driftwood and some of them were real pieces of art. Milly found a pretty decent walking stick and she looked like a ranger on the “bushwalk“ back to the house again.

Wirklich viel von Great Barrier Island habe ich nicht gesehen, aber ich habe die zwei Wanderungen zum Strand bei Robbys Haus wirklich sehr genossen. Ich bereue es wirklich, nicht ins Wasser gegangen zu sein - nächstes Mal auf jeden Fall. Wie oft hat man schon einen Strand für sich allein? Es war ein großartiges Gefühl, dort den Sonnenuntergang zu sehen und alles um sich herum zu vergessen. Die zwei Mädels haben Treibholz am Strand gesammelt und vieles davon sah wirklich wie Kunst aus. Milly hat Treibholz gefunden, das perfekt als Gehstock durchging.

The beach

  
It was a valuable experience. I learnt even more not to take anything for granted like hot water, an inside toilet, unlimited Internet and enough electricity. I learnt how to play two new dice games (but I do not know how to spell them) and backgammon. I learnt how to make parsley pasta. I learnt about the challenges of self-sufficiency and that I need to have civilization from time to time. I still have my island dream, but maybe just to take a few days off and not actually to live on the island the whole time.

Es war eine wertvolle Erfahrung auf Great Barrier Island. Ich habe noch mehr gelernt, nichts für selbstverständlich zu nehmen, wie zum Beispiel heißes Wasser, eine Toilette im Haus, unbegrenztes Internet und genügend Elektrizität. Ich habe gelernt, wie man Backgammon spielt und wie man Josefines Petersilie-Nudeln kocht. Ich habe die Herausforderungen eines “self-sufficiency“ Haushalts kennengelernt und gemerkt, dass ich hin und wieder Zivilisation brauche und schätze. Ich hätte immer noch gerne eine eigene Insel für mich allein, aber nicht mehr um dauerhaft dort zu leben, sondern um einfach ein paar Tage Auszeit zu nehmen.

The view from my window